「ＤＨＡがアルツハイマー型認知症の予防に有効」
――ハセ博士のヘルシー情報最前線（３９０）

青魚に多く含まれるＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）がアルツハイマー型認知症を抑制することが、最近話題となっているｉＰＳ（人工多能性幹）細胞を用いた研究で明らかになりました。
これは京都大ｉＰＳ細胞研究所の井上治久准教授らのチームが、米科学誌セル・ステムセルに発表したものです。
（論文タイトル：Modeling Alzheimer’s Disease with iPSCs Reveals Stress Phenotypes Associated with Intracellular Aβ and Differential Drug Responsiveness／著者：Takayuki Kondo他／医学誌名：Cell Stem Cell, 21 February 2013　10.1016/j.stem.2013.01.009）

ご存知のように、アルツハイマー型は認知症の中でも最も多く、患者さんの脳内では
Ａβ（アミロイドベータ）と呼ばれるたんぱく質が過剰に蓄積することが分かっています。
そのため、細胞内ストレスが起きて神経細胞が死滅し、記憶障害などを引き起こすと考えられています。

今回の研究では、50～70歳代の男女の患者さん４名の皮膚から、ノーベル賞を受賞された中村教授の方法に従って、ｉＰＳ細胞を作製しました。
次にその細胞を神経細胞に分化させ、Ａβが細胞内外に過剰に蓄積する、アルツハイマーに特有な現象を再現しました。
そこで、このＡβが蓄積した細胞に低濃度のＤＨＡを投与し、投与しなかった場合とで、
２週間後に死滅した細胞の割合を比較しました。
するとＤＨＡを投与した場合では、細胞死の割合は１５％であったのに対し、投与しなかった場合は２倍以上の３２％に上ることが分かりました。

以上の結果から、ＤＨＡの摂取がアルツハイマー型認知症の発症予防に役立つ可能性があるとされています。

なお、この実験だけでイワシなどの青魚を食事で摂ることが有効であるとは言い切れませんが、かなり有望な結果です。

また、新薬の開発などにつながると期待されています。

ハセ博士＝薬学博士。国立大薬学部や米国の州立大医学部などで研究や教官歴がある。